Cucunci di Capperi di Salina (Isole Eolie DOP)

I cucunci prodotti sull’Isola di Salina (Eolie), di colore verde intenso, sono riconoscibili, rispetto a quelli prodotti sia nelle altre isole delle eolie che nelle altre zone di produzione, grazie alla loro forma allungata che assomiglia a quella di un cetriolino, pertanto i cucunci non sono altro che il frutto della pianta del cappero, un prodotto molto pregiato che si sviluppa dalla fioritura della pianta all’apice della sua maturazione. Essi vengono raccolti alla fine della stagione di produzione dei capperi (intorno alla fine del mese di luglio e nel mese di agosto) quando i tralci della pianta non si allungano più e non producono altri boccioli (capperi). Essi vengono raccolti, ogni 8/9 giorni, nelle prime ore della mattina e nel tardo pomeriggio e successivamente vengono stesi ad asciugare su teli di juta al fresco, dopo qualche ora si procede alla loro salatura che è un procedimento semplice che va eseguito con particolare cura, infatti essi vengono messi in fusti di legno stagionati (tinedda) dove si alterna uno strato di sale marino grosso ed uno strato di cucunci, nei 6 giorni successivi alla raccolta i cucunci vengono “curati” mediante il loro travaso da una “tinedda” all’altra al fine di evitare che l’azione continuata del sale e del calore li possa rovinare. Trascorsi circa 030 gg. dopo l’inizio del predetto trattamento i cucunci sono pronti per il loro consumo.

In effetti la lavorazione dei cucunci di Salina avviene tramite osmosi, con lo stesso metodo utilizzato per la lavorazione e conservazione dei capperi, infatti il sale marino con il quale vengono trattati dopo la loro raccolta attira l’umidità portandoli alla disidratazione, dopodiché vengono confezionati in boccette di vetro o in buste con sale marino. Essi sono un frutto dalla polpa carnosa, dalla caratteristica e piacevole croccantezza, il loro sapore è forte e pungente, per cui sono molto adatti ad essere serviti come gustoso aperitivo, in quanto sono facili da mangiare essendo sormontati da un piccolo picciolo che permette di prenderli con facilità, senza che i commensali debbano sporcarsi le mani.

I cucunci di Salina al sale marino coltivati a pieno campo e commercializzati dalla nostra azienda posseggono un grande corredo aromatico e sono caratterizzati per poter sostenere egregiamente il sapore di qualsiasi pietanza.

Già dal primo assaggio è impossibile rimanere insensibili all’aroma particolare e penetrante dei cucunci che si prestano e si adattano perfettamente alle preparazioni culinarie più varie e di ogni genere.

Questi frutti della pianta del cappero sono perfetti in abbinamento con le uova, per condire delle saporite insalate, con le fritture, con la carne, con il pesce, con le verdure, per creare salse, per condire la pasta, sulle focacce e per creare originali e sfiziosi snack in occasione di aperitivi.

Per essere consumati è necessario prenderne la quantità che si vuole utilizzare, sciacquare via il sale con un getto di acqua corrente, condirli a desiderio con olio (o aceto), peperoncino, aglio, etc., e servirli.

I cucunci, a casa, vanno conservati in una boccia di vetro provvedendo a ricoprirli sempre con sale marino, la loro conservazione dura fino a 3 anni.

I cucunci di Salina non avevano, fino a qualche anno fa, ricoperto un ruolo di primo piano nell’attività agricola dell’isola, come era avvenuto per il famoso cappero di Salina, in quanto poco conosciuti dal grande pubblico dei consumatori, infatti l’interesse era circoscritto a pochissimi intenditori. Negli ultimi anni i produttori di capperi di Salina hanno impegnato le loro risorse nella loro produzione e commercializzazione ed in tal modo i cucunci di Salina sono arrivati alla ribalta ed al loro apprezzamento da parte di una larga fetta di consumatori.

I cucunci di Salina sono un frutto dalle innumerevoli proprietà benefiche per il nostro organismo, infatti sono ricchi di quercetina, una sostanza dalle notevoli proprietà diuretiche, usata da molti anni nel campo erboristico e farmacologico.

La caratteristica principale della quercetina è quella di possedere proprietà antibatteriche, anticancerogene ed analgesiche, protegge le articolazioni negli stati infiammatori (es. artrite, artrosi), stimola i condrociti, ossia le cellule che producono cartilagine e liquido sinoviale.

Sono altresì ricchi di rutina che rafforza i capillari e inibisce la formazione di piastrine che si aggregano ai vasi sanguigni. Entrambi questa azioni rendono fluida la circolazione del sangue nei piccoli vasi sanguigni.

Le piante di capperi della nostra azienda, da cui si producono i cucunci, sono coltivate a pieno campo, in modo naturale e senza l’uso di concimi chimici.

I cucunci di Salina sono un elemento essenziale per realizzare l’antipasto di Salina che racchiude in sé tutti i prodotti più preziosi dell’isola: si tratta di una pietanza vivace e succulenta che si avvale di ingredienti come i cucunci, i capperi, i pomodorini secchi ed il finocchietto selvatico, si determina così un tripudio di sapori dalla forte carica olfattiva che riesce a creare la giusta nota stuzzicante dal sapore distinto ed unico.

Nel mese di maggio del 2020 la U.E. ha concesso ai Capperi ed ai Cucunci delle Isole Eolie la DOP.

La nostra azienda è una delle due aziende che operano a Salina e che sono iscritte alla DOP del Cappero delle Isole Eolie.